Expressions imagées

L'autre jour, ma fille est restée médusée quand je lui ai dit que j'avais fait les 400 coups moi aussi, il y a belle lurette... (c'est un exemple de phrase, hein )

En gros, on comprend ce que ça veut dire, mais pourquoi précisément "400 coups", pourquoi risque-t-on de "se faire appeler Arthur" ou encore de  "tomber dans le panneau" ?

Belle lurette

"Je l'ai connu il y a belle lurette", autrement dit, il y a bien longtemps.

Au XIXe siècle, le mot "heurette" signifiait "une petite heure". L'expression "il y a belle lurette" est une déformation de "il y a belle heurette", qui qualifiait à l'époque une durée indéterminable.

Se faire appeler Arthur

"Il est plus de minuit et il n'est toujours pas rentré !

Je peux te dire qu'il va se faire appeler Arthur dès qu'il passera le pas de la porte !"

Cette expression, synonyme de "se voir faire des remontrances, se faire disputer", proviendrait de la Seconde Guerre mondiale. Elle ferait référence à l'occupation de la France pendant laquelle le couvre-feu avait été fixé à 20h. Le nom "Arthur" serait une déformation de l'allemand "acht uhr" (vingt heures) que les patrouilles ennemies criaient aux retardataires éventuels.

Faire les 400 coups

D'où viennent ces 400 coups?
Lors de la guerre menée par Louis XIII contre le protestantisme, la ville de Montauban fut attaquée en 1621 par 400 coups de canon, censés faire plier les habitants qui étaient en majorité protestants. Mais ils ne se rendirent pas. L'expression est restée et on dit d'une personne qu'elle "fait les 400 coups" lorsqu'elle mène une vie désordonnée, sans respect de la morale, des us et coutumes.

Etre médusé

Dans la mythologie, Méduse était une très belle jeune fille que Neptune enleva pour l'amener dans le temple de Minerve. Celle-ci, se sentant offensée par la beauté de Méduse, la transforma pour se venger en une créature ignoble, avec des serpents pour cheveux, des dents de sanglier et des ailes d'or. Elle était devenue si laide que quiconque la regardait s'en trouvait stupéfait et était changé en pierre.

D'où le sens actuel de cette expression : ébahi, effaré.

Tomber dans le panneau



Au XVe siècle, le "panneau" était un filet tendu sur le passage des petits animaux sauvages, qui permettait de les capturer sans avoir besoin de les approcher et donc, sans les effrayer. Depuis, on emploie cette expression pour dire qu'une personne s'est faite piéger sans s'en rendre compte.

Et si vous voulez avoir le dernier mot, je vais apporter de l'eau à votre moulin en vous conseillant d'aller jeter un oeil à  l'Encyclopédie des expressions de L'Internaute Magazine. Vous pourrez trouver le sens et l'origine de beaucoup d'autres expressions plus ou moins imagées, et vous ne repartirez pas bredouilles

Bonne journée !